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Strategic competition between China and the United States has set off a new upsurge in the recent period, with two specific signs.:

One is the American offensive surge 。在政治、经济、军事等各方面都发起了汹涌澎湃的进攻行动，大有将中国包围在惊涛骇浪中予以淹没一般。譬如美日澳菲四国南海演习、AUKUSI扩容增量、美日韩菲四方会议等，靶标一概直指中国，明白无误地将中国置于霸权集团猛烈的攻击之下。
Powerful combination of pulling and pulling 。在使用“硬”的一手发起猛烈攻击的同时，还加大对中国“拉”的一手，遂行强有力的外交举措。譬如同中国国家元首通话、在中国刮起美国财长访华的耶伦旋风、恢复中美两军在海上军事安全磋商机制等，据说接下来还将有美国国务卿访华。通过这些强有力的外交战，对中国既拉拢又施压，用所谓的“软实力”来对付中国。
上述动向表明，在当前和今后一个历史时期，霸权的突出特征就是反华，其头号目标也是反华。总体上说，今天的美国已经成为一个反华国家，因此其对华战略竞争也越来越向综合施策的方向发展。中美关系很可能要由此进入一个新的时期，其显著的特点，就是戴着假面具打明牌，即：霸权当局戴着“四不一无意”的假面具，不加掩饰地对中国直接下手；而中国则在所谓“愿景”的名义下仍然寄希望建立两国的伙伴关系。也就是说，中美双方都在谱写所谓中美关系的“新篇章”。但这究竟是怎样一种新篇章呢？
所谓中美关系的“新篇章”注定要成为一记怪胎，因而发生难产的可能性极大。
在美国方面来说，美国的攻势看起来气势澎湃、软硬兼施，但其实处于空前的两难之中。因为霸权既要对华打贸易战，又不能同中国完全脱钩断链；既要在核心关键技术上制裁封锁中国，又要中国按照美国的意图削减产能进行自我限制；既要向台湾出售武器，又不能允许中国向俄罗斯出售武器；既要加紧联合日本、韩国、菲律宾以及东南亚国家来围剿中国，又要中国同俄罗斯拉开距离；既要全面压制中国，又要避免同中国发生直接冲突；既要认同美国反华，又不能允许中国反美；等等。凡此“既要......又要”，个个都野蛮霸道、自相矛盾，也确实是美国所面临的大难题，在相当程度上几近无解，这也就是白宫当局在同中国打交道的时候不得不戴上假面具的原因。正因为这样，所以耶伦老太太才在中国使劲表演，极尽所能地要表现出一副人畜无害和亲近中国百姓、亲近中国社会生活的模样来，以此为美国霸权狰狞可怖的财狼本相打掩护。
在中国方面，如何应对来自霸权一波接连一波、一浪高过一浪的攻势，不同社会阶层与不同势力集团有着完全不同的主张。有人主张应该反击和反抗霸权的进攻，有的则主张要隐忍承受，坚决不能同美国为敌，对于美国进攻只能打太极，更有人还想极力迎合霸权的要求，甚至还有人要中国帮助美国纾困解套，抓住一切机会对霸权施以援手......上述各种主张的政治分量与社会地位，并不取决于拥众的多寡。从利益要素的实际分布状态看，少数甚至个别人的主张在利益占比上往往更多更大，因而也更有发言权与影响力。更重要的是，上述各种不同主张彼此之间找不到最大公约数，也没有什么最大公约数，很难融合沟通。因为谁都知道，除了亲美势力和第五纵队以外，大多数中国人民都对霸权主义咬牙切齿，对今天的美国极其厌恶，听信美国假话骗话和听从美国指挥的人越来越少，所谓中美友好的民意基础已经微乎其微，所剩下的只是政治与外交游戏而已。但这样的事实却不可坦白承认，一旦承认，战略上就没有退路，就失去了回旋余地。因此只能加以政治包装而不能露出真相，甚至也不敢树起反霸大旗给自己扣上反美帽子。这是中国方面在与霸权打交道的时候也不得不以假面具对付假面具的原因。
但是，即便戴上了假面具，中美两国各自的企图也都昭然若揭了。只要不是傻子，谁都能看得明白，中国的企图就是抓住机会稳定中美关系，争取战略的空间与时间，以解决内部的种种难题；美国对华的大政方针和基本战略已然确定，在当前白宫当局的任务就是搞好战术运用，特别是今后的几个月内要为拜登再次当选做好国际战略层面上的铺垫。直白地说，中美两国究竟是该做伙伴，还是做对手或敌人，答案早已经摆在那里。但拜登却顾不得这些，而只想捞取短暂的几个月内的好处。
中美之间彼此这般“合作”的事实充分证明，中美之间有“和”无“合”，用“合则两利斗则俱伤”的警句名言来形容中美关系，其实是极不准确的。因为“合则两利”之“合”，应该是合心、合力的意思，是“心往一处想、劲往一处使”的那种志同道合，但中美事实上是这样吗？当然，维持彼此之间的“和”甚至是冷和平也是可以的，但是想要合心合力、志同道合，除非“太阳打西边出来”才行。
（作者系昆仑策研究院高级研究员；