化债，为当今社会热点问题。茅盾文学奖获奖作品、著名作家刘斯奋所著《白门柳》，曾描写过一段精彩的明末秦淮河畔化债故事，颇值玩味。值此新春佳节，供读者诸君莞尔。 债务人：冒襄，字辟疆，复社四公子之一债权人：张秀（苏州土豪）等债权人代理“律师”：郝思平，苏州讼棍债务人授权代理：钱谦益，东林党领袖，曾任礼部右侍郎质押：董小宛，明末秦淮名妓

这则故事，始于冒襄科举失利。众人皆知冒襄将迎娶董小宛，而董小宛又欠债太多，债主便向冒襄逼债，且欲借机敲冒襄一笔。双方未就债务问题达成一致，债主们便扣押了董小宛，危机爆发。

此时，江南名士钱谦益决定出面摆平此事。

于是，钱谦益带着三艘大船，出现在董小宛家附近码头。

岸上汇集了三五百人，其中一部分是债主以及他们雇佣的打手。

董小宛的船在远处泊着，五六个壮汉持棍立在旁边，准备一旦债务谈判不利，则划船离开。

此前，冒襄曾派代理人、拜把子兄弟刘履丁与债主们谈过，但这些债主——

“全是些地头蛇，又凶又刁。他们认定冒襄是个大阔佬，存心要狠狠敲他一笔。双方谈判了好几天，连个还债的方案都没谈成。刘履丁不禁焦躁起来，仗着自己是个官儿，就拍起桌子吓唬他们。这一下可就坏了事。那群债主显然早有准备，立即一哄而散，而且临走时连董小宛也绑架了去……”

问题是，冒襄也没有什么钱，科举失利让他无法得到家中资助。他所拿出的七百两银子和几斤人参，还是一位刘大人和陈大将军提供的。

也就是说，冒襄这边并没有谈判空间。

所以，钱谦益在代表冒襄与债主谈判之前，明确了两个基本事实：第一，是要想化债成功，就必须说服对方压减利息；第二，对方有一个姓郝的讼棍，凶险狡诈，极难对付。

面对对方几百人的大场面，钱谦益会怎么做呢？

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第一招：敲山震虎

钱谦益首先让他的学生顾苓出面。

顾苓朝岸上大声叫道：“岸上的人等听着：今日虞山钱牧斋老先生来到这里，是专门为的排解董家同各位的债务纠葛。钱老先生声望久著，信誉昭然，诸位想已知晓，不须在下多说。承他应允主持此事，实乃乡邦之福。各位尽可放心，保管人人满意，各得其所！如今，先请董姑娘上船说话。”

钱谦益为江南名士，威望卓著，且与官府关系深厚，面对众人，多少可以震慑一下。只是，仅凭这样空口喊话，依靠权威的号召力，债主们就会买账吗？果然，岸上传来的声音是——

“不行，不能把人给他！”

“不把债还清，我们决不放人！”

“我们又不是三岁孩儿，谁会上当！”

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第二招：分而击之

债主们的反应也在钱谦益意料之中，他很快又布置了第二招。

顾苓又大声冲债主说：“列位必定要先清偿欠债，也可以。那么如今这里有三只船，为快当起见，决定同时清偿——二十两以下的，可以到左首这只船，由钱遵王先生发放；二十两到六十两的，可以到右首这只船，由何士龙先生发放；六十两以上的，请上在下这只船，由钱老先生亲自发放。请啊！”

分其势力，各个击破。

问题是，债主们会就范吗？

结果岸上嚷成一片，债主们宣称，要先应承一律按原定本息发放，方肯上船。

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第三招：擒贼擒王

两招过后，钱谦益知道，直接的较量已不可避免。

他再次要顾苓告诉债主，推出两个人来，上船议事。

于是，债权方两位代表登场了，一位是苏州富豪张秀，一位是讼师郝思平。

两人见钱谦益，张秀显得畏畏缩缩，而郝思平沉着机警，一进舱，就目光闪闪地打量着周围的情形。

钱谦益看在眼里，也就有了主意。

他单刀直入，说按照原定本息发放不可能，冒襄没有那么多钱，希望二位压减。

张秀先恭维了钱谦益，然后说，债务约定是双方当时讲好的，两厢情愿，压减不合情理，影响也不好。

这时，钱谦益拿出了明朝的律例说事：“向来国家律例：私放钱债，每月取利并不得超过三分。如今我瞧这债目，不少竞高至四五分的；且更有将利做本，转算几年，便借一取百，未免太过！若不压减，又怎么成！”

按照明朝的律例，确有月利限于三分，违者笞四十；并有不准以利滚利，违者以坐赃论罪，杖一百等条目。但实际上早已成为一纸空文，很少有放债者会去遵从。

张秀一听不敢吱声了。

因为钱谦益所言，是官府弹压放债者的官话。钱谦益在本地有势力，且与官府勾结非常紧，真较起真来，还真是麻烦。

看张秀被震住了，钱谦益正要接着展开，不料，旁边的讼师郝思平开口了：“钱老先生所见甚是！就债目而观之，息金果然定得高了些，理应压减才是。岂止应当压减，其实放债这事，每每足以助长豪强之家兼并之权，挫损小民生存之气，积弊颇多，简直就该严令禁止！”

之后，他话锋一转：“不过，话又得说回来，此事其实又是禁不得的，何故？因富者乃系贫者之母，贫者一旦有事，必要求助于富者；而富者则凭借日积月累，方能有所盈余。这一贫一富，也正如人之左右手，右不富，则无力助左。若禁绝放债，使富者不富，则犹如砍去右手，举国俱成废人矣！何况，国家之法，本在利民。如今凶岁连年，兵戈未已，穷民愈多而富民愈少；借债者愈多，而放债者愈少。若仍拘执于三分之薄利，势必令放债之家心灰意馁，将钱钞另谋出路。如此，富者或无大碍，而贫者从此告贷无门，生计俱绝矣！此压减息金之大害也，还望老先生三思！”

好个讼师，在理论上完成了乾坤逆转，指出放债与高利率是为了保障穷人利益，如果减压息金，那就是害民之举！

钱谦益会在理论上跟讼师较量，打败讼师吗？

没有。

钱谦益问郝思平，你是“状元”吧？

苏州一带，讼师分级，最低级叫“大麦”，最高级叫“状元”。

郝思平还以为自己的演讲打动了对方，谦称：“不敢”。

钱谦益又问：“董家欠下郝先生多少本息？”

郝思平答：“董家与在下并无债务瓜葛。”

钱谦益：“然则阁下今日来此做甚？”

郝思平感觉不对了：“这——是他们请在下来协理此事，所以……”

“胡说！”钱谦益猛地一拍桌子，黝黑的脸上顿时像罩了一层严霜，“你与董家既无债务瓜葛，便该回避远引，如今却硬来从中插手，百计煽惑，兴风作浪，竞至劫人做质，以图要挟，胡作非为，至于此极！分明是个刁顽不逞之奸徒。若不严惩，王法何在！”

于是，“内舱的门里暴雷也似的应了一声，随即门帘掀起，四个衙役打扮的汉子如狼似虎地扑了出来，手中铁链一抖，把郝思平的脖子套住了。

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第四招，再次分而击之

按住了讼师，钱谦益再看债权人张秀，早已“浑身筛糠也似地抖个不住”。

钱谦益和颜悦色地对张秀说：“学生知此事全是这姓郝的奸徒从中捣鬼，与尊驾无干。不过，尊驾若仍扣住人质不放，却也难免担着干系。如今就请去吩咐贵价，把人质送上船来，慢慢再谈不迟。”

张秀不敢再违拗，招呼手下，送董小宛上船。由于张秀是债主领头人，董小宛又是张秀家仆看押的，所以，虽然有债主不同意，鼓噪起来，但是张秀的家人反而帮着挡开债主，把董小宛送上了船。质押至此解除。

这时轮到张秀犯难了。

钱谦益就开始做张秀的工作：“弟素知张兄乃信诚君子，凡事都易商量。只是岸上那些人良莠不齐，其中难免杂有一二刁顽之徒。弟诚恐待会儿发放交割之时，此辈又来吵闹放泼，令人不欢。故此想请张兄届时在此作陪，助我督促弹压。以张兄在彼辈中之威望，此事当不难办到，不知能应允否？”

钱谦益是逼张秀去解决债权人。

张秀此时已狼狈不堪了，他既不好顶撞钱谦益，又不好按照钱谦益说得去做。

钱谦益看了眼学生顾苓。

顾苓笑着走向张秀：“张兄何必见外？此事我们已核计好了。若然张兄应允时，阁下名下的这一百二十八两的本息，便仍按原券所定，照发不误。而且事完之后，另有酬劳。如此安排，不知尊驾意下如何？”

顾苓还咬着耳朵补充道：“这事只有此间局内数人知晓，决不会传到外间去！”

张秀听到自己的债券本息毫无损失，他要做的就是去说服债主，同意钱谦益的减债方案。沉默许久，他终于点了头。

冒辟疆、董小宛化债案，就此了结。 值班编委：樊永锋
编辑：韩涧明审读：戴士潮